巴山楚水凄凉地
二十三年弃置身
怀旧空吟闻笛赋
到乡翻似烂柯人
沉舟侧畔千帆过
病树前头万木春
今日听君歌一曲
暂凭杯酒长精神
背景
此诗作于唐敬宗宝历二年（826年）。刘禹锡被贬谪二十三年后奉召返回洛阳，途经扬州时与白居易相遇。白居易在宴席上作《醉赠刘二十八使君》相赠，为刘禹锡的坎坷遭遇深感不平与惋惜。刘禹锡遂写下此诗作答，既是回应友人的关怀，也是对自己半生贬谪生涯的回望与超越。
鉴赏
这是一首七言律诗，情感跌宕起伏，从沉郁悲凉中翻出豪迈昂扬。首联直陈被贬二十三年的凄凉处境，“弃置身”三字沉痛却不哀怨。颔联用向秀闻笛、王质烂柯两个典故，写出物是人非、恍如隔世的怅惘。颈联是全诗的灵魂——“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”，以沉舟、病树自喻，却不陷于自怜，反而看到身旁千帆竞发、前头万木争春的勃勃生机。这既是对世事更迭的哲理洞察，也是一种强大的精神自愈力：承认自己的困境，却不被困境定义。尾联回应白居易的赠诗，以“暂凭杯酒长精神”作结，愁绪未消，但精气神已被重新点燃。
他人评价
白居易在席间赞刘禹锡为“诗称国手”，读此诗后更是叹服不已。历代诗评家将“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”视为唐诗中最具生命力的名句之一，认为其“虽出沉痛，却见豪气”，后世常引此句以自励或慰人。
我的理解
最解愁的不是“愁没了”，而是“愁还在，但你不怕它了”。刘禹锡被贬二十三年，回来时老友已逝，物是人非，他完全可以怨天尤人。但他没有。他把自己的处境比作“沉舟”和“病树”，不是自暴自弃，而是认了——是的，我就是那艘沉船、那棵病树。可是你看，旁边千帆照样过，前头万木照样春。这份“认了”里，有一种咬碎牙关的豁达：世界不等我，那我就看着它走，也不耽误我活。